97歳で亡くなった私の祖父は、晩年は入退院を繰り返していましたが、寝たきりではなく、歩くことはできましたし、わりと元気でした。しかし、最後の入院の時に体調が悪くなり、歩くこともできなくなり退院して家に帰ってきても見ることはできないだろうという感じになってました。私のおばが近所の自転車で五分の距離にある有料老人ホームに問い合わせをしていましたが、三人待ちだそうで、退院後にすぐには入れそうにない感じでした。いったん家に帰ってくるとなっても、車椅子を快適に使える家の体制にするのが大変な作業ですし、トイレからなにから全て家で見るのは大変なこと。他にも問い合わせをしたようですが、車で20分の場所など、遠くでないと見つかりませんでした。車に乗らないものにとっては頻繁に顔を見せにはいけませんよね。やはり自転車や徒歩で通える距離ではないと、お見舞いの顔見せもだんだんと疎遠になっていくのでしょうね。だから、近所の老人ホームに空きが出るのを待つのが一番なのかなと思いました。その間は大変ですが。よく老人ホームなどの介護施設って、郊外の山の上の方とかにどかんと建っているのを見かけるんですが、あれは利用者と家族との距離が広がるような気がします。車がないと行けない。たとえばお孫さんがぶらっとおじいちゃんに会いに行く、なんてことができないですよね。家族の誰もがぶらっと会いにいける場所が理想だと思います。